Automovilismo
Chaleco López se mantiene cuarto en el Dakar y escala al segundo lugar del ranking mundial de Side by Side
A dos etapas del final, el piloto chileno sigue cerca del podio en el Rally Dakar 2026 y suma puntos clave para el Campeonato Mundial de Rally Cross Country junto a Can-Am.
Francisco “Chaleco” López, junto a su navegante Álvaro León (Can-Am Factory Team Latam), se mantiene en el cuarto lugar de la clasificación general de la categoría Side by Side (SSV) cuando restan solo dos etapas para el cierre de la 48ª edición del Rally Dakar. Además, el piloto nacional ocupa el segundo puesto del ranking mundial de la especialidad, sumando 31 puntos en el Campeonato del Mundo de Rally Cross Country, solo por detrás del estadounidense Kyle Chaney, que lidera con 35 unidades.
El piloto maulino fue protagonista durante la primera semana del Dakar, atacando desde los puestos de avanzada. Sin embargo, las exigentes condiciones del terreno, marcadas por tramos de piedras y rocas, le provocaron problemas mecánicos como rotura de neumáticos, llantas y barra de dirección, lo que condicionó su rendimiento. En la segunda parte de la competencia, López optó por un enfoque más cauteloso, pero sin perder competitividad, priorizando la consistencia y la suma de puntos para el ranking mundial.
En la Etapa 11, disputada este jueves, Chaleco López finalizó en la décima posición, a 8 minutos 21 segundos del ganador del día, el estadounidense Brock Heger, quien registró un tiempo de 3 horas, 30 minutos y 11 segundos. En la clasificación general, Heger lidera con un acumulado de 50 horas, 10 minutos y 28 segundos, aventajando por 1 hora y 6 minutos a su más cercano perseguidor, Kyle Chaney, lo que lo perfila como el principal candidato al triunfo final, salvo algún imprevisto mecánico.
“Fue una etapa larga y compleja, con mucho polvo, por lo que hicimos una carrera constante y sin arriesgar demasiado. Estamos cuartos en la clasificación general cuando ya faltan dos días para terminar. Ha sido una segunda semana consistente, sin cometer errores, y ahora esperamos ver qué nos deparan las últimas dos jornadas”, comentó Chaleco López.
En este escenario, el chileno ha mantenido un ritmo parejo, aguardando el momento preciso para intentar un ataque que le permita acceder al podio, sin comprometer sus opciones reales, considerando que se encuentra a 1 hora 55 minutos y 50 segundos del líder. Además, al estar inscrito en el Mundial con el Can-Am Factory Team Latam, la estrategia apunta también a cuidar el vehículo y asegurar un buen resultado final.
La penúltima etapa del Dakar 2026 se disputará este viernes entre Al Henakiyah y Yanbu, con un recorrido total de 720 kilómetros, de los cuales 310 serán cronometrados. El trazado incluirá rutas sinuosas y estrechas, sectores de dunas y zonas de ríos que podrían convertirse en una sorpresa para los competidores, en una jornada clave para definir las posiciones finales de la categoría Side by Side.
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