Automovilismo
El largo viaje de Tomás de Gavardo rumbo al Dakar 2026: contratiempos, resiliencia y un nuevo desafío
El piloto chileno de 26 años vivió una verdadera odisea aérea para llegar a Medio Oriente, a días del inicio del Rally Dakar 2026. Tras retrasos y cambios de ruta, ya se encuentra en Qatar y se alista para arribar a Arabia Saudita, donde buscará completar su cuarto Dakar entre los mejores de su categoría.
Un viaje que debía ser rutinario terminó convirtiéndose en una prueba de paciencia y carácter. Tomás de Gavardo, uno de los referentes del motociclismo chileno en rally cross country, ya está en Medio Oriente tras un complejo periplo desde Chile, con el objetivo claro de llegar a tiempo a las verificaciones técnicas y administrativas del Rally Dakar 2026, que se disputará nuevamente en Arabia Saudita.
Luego de un agotador trayecto que comenzó el sábado 27 de diciembre en Santiago, Tomás de Gavardo finalmente arribó este lunes 29 a Doha, Qatar, aún a 1.400 kilómetros de Yanbu, ciudad saudí donde se iniciarán las actividades oficiales del Rally Dakar 2026. A pesar de los contratiempos, el piloto chileno se mostró tranquilo y enfocado en cumplir los plazos para disputar por cuarta vez la carrera más exigente del rally mundial, que en esta edición celebra su temporada número 48.
El viaje original contemplaba una escala breve en Sao Paulo antes de volar directamente a Qatar. Sin embargo, fuertes vientos en el aeropuerto paulista impidieron el aterrizaje, obligando a la aeronave a sobrevolar la ciudad y posteriormente desviarse a Río de Janeiro para reabastecer combustible. El regreso a Sao Paulo significó la pérdida de la conexión internacional y un replanteamiento total de la logística en menos de 24 horas.
Finalmente, tras múltiples gestiones, De Gavardo consiguió un nuevo vuelo la noche del domingo 28, llegando a Doha durante la tarde del lunes 29. Desde ahí, su itinerario contempla un último traslado aéreo el miércoles 31 hacia Yanbu, Arabia Saudita, donde se realizarán entre el jueves 1 y viernes 2 de enero las obligatorias verificaciones técnicas y administrativas, requisito indispensable para tomar la partida del Dakar.
A su llegada a Qatar, el piloto fue recibido por familiares y por el canal local Alkass TV Sports, que lo invitó a su estudio para una entrevista especial. En ella, De Gavardo relató en detalle las dificultades del viaje y sus expectativas para esta nueva edición del Dakar, respondiendo en español con apoyo de un traductor al árabe.
“El viaje al Dakar cambió drásticamente todo. Estaba pronosticado mi aterrizaje en Sao Paulo el sábado 27 por la tarde para partir el mismo día a Qatar, pero se vio retrasado por problemas de viento. Tuvimos que ir a Río de Janeiro a repostar gasolina y, al volver a Sao Paulo, ya había perdido mi conexión. Tuve que replantear todo en menos de 24 horas”, explicó el piloto, ya más relajado tras arribar a Doha.
Las verificaciones de los días 1 y 2 de enero exigen la presencia personal de cada competidor, quien debe presentar documentación clave como licencias nacionales e internacionales, certificados médicos y los papeles de la motocicleta. Consciente de lo ajustado del calendario, De Gavardo mantiene la confianza.
“El miércoles 31 en la mañana volaré a Yanbu para llegar a hacer todos los trámites administrativos y técnicos de la carrera. Llegaré justo. Fue un pequeño percance que, gracias a Dios, a mis auspiciadores, a mis grandes amigos y a mi familia en Qatar, logré superar. Estoy reenfocado nuevamente, así que nos vamos con todo al Dakar”, señaló.
La meta del piloto oriundo de Huelquén es clara: completar los casi 8.000 kilómetros de competencia y terminar entre los mejores 25 de su categoría, tal como lo hizo en 2024. El desafío es aún mayor considerando que en 2025 debió abandonar tras sufrir una lesión en la muñeca, una fractura cuya recuperación fue más compleja de lo esperado.
En el Dakar 2026, Tomás de Gavardo competirá a bordo de una KTM 450 Rally Factory del equipo Bas World KTM Racing Team, luciendo el dorsal número 148 en la categoría Rally 2, destinada a pilotos no oficiales. Será su cuarta participación consecutiva, tras registrar destacados resultados: 50° en la general y 33° en Rally2 en 2023; 37° general y 25° en Rally2 en 2024; y 41° general con 31° en Rally2 en 2025.
Con el viaje más complejo ya superado, el desafío ahora está en el desierto. El Dakar 2026 espera, y Tomás de Gavardo llega con experiencia, resiliencia y la convicción intacta de volver a ser protagonista.
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